ノースウェスト・クラシック・シアター・コラボレーションがサミュエル・ベケットの「ハッピー・デイズ」を古いヴィクトリアズ・シークレットで上演中

Aug 24, 2023

30年間にわたるオンラインショッピングの隆盛はパンデミックの最中に急増し、かつては全年齢層の交流拠点だった多くのショッピングセンターが廃業に追い込まれた。 薄暗く不気味な空き地として残っている場所を歩くと、実存への憧れと恐怖がもたらされ、ロイド センターはノースウェスト クラシック シアター コラボレーティブによるサミュエル ベケットの悲喜劇『ハッピー デイズ』の上演にふさわしい会場となっています。

モールの空いているヴィクトリア シークレットでは、50 脚のスツールと折りたたみ椅子が赤いカーテンに面しており、カーテンが分かれると小さな円形のステージが現れます。 土の山に腰まで埋もれているウィニー（ダイアン・コンドラット）は、祈りから一日を始めます。 それから彼女は黒いビニール袋から、歯ブラシ、手鏡、帽子、そして「ブラウニー」という名前のリボルバーなどの日用品を慎重に取り出します。

ウィニーは夫のウィリー（クリス・ポーター）に話しかけますが、彼はほとんど反応しません。 劇を通して、中年女性は古い記憶を思い出し、儀式や身の回りの物に執着し、「今日も幸せな一日になるだろう」と繰り返します。 妻の引き立て役であるウィリーはマウンドの後ろに横たわり、時折後頭部をミサの上に乗せて観客に見えるようになる（ウィリーが彼女に言葉を発すると、ウィニーは感謝の気持ちで大喜びする）。

そこからはさらに悪化するだけです。 第 2 幕では、首まで地中に眠るウィニーが姿を現します。 彼女は腕が動かせないことを嘆き、ウィリーが彼女のもとを去ったのに、それでもウィリーと話し続けているのではないかと示唆する。 絶望が忍び寄ってきますが、それでも彼女は「幸せな日」だと言います。 ベケットは、ウィニーの絶え間ない楽観主義と、彼女が閉じ込められている不毛の大地との間の矛盾を通して、無意味な世界における人間の存在の虚しさを描いています。

劇を通して、半透明のプラスチックの防水シートが古い試着室を覆い、舞台の背景を作り出します。 それは単なる装飾ではなく、この作品においてはイメージは感情の延長です。 時々、頭上の黄色のライトが薄暗くなり、オレンジがかった金色または紫がかった青の光が防水シートを通過して、ウィニーのさまざまな感情を強調します。

第 1 幕から、コンドラットは可動性が制限されてもパフォーマンスを妨げることはありません。 彼女は、声、表情、上半身など、利用できるあらゆる芸術的媒体と、その肉体的なコメディの機会を最大限に活用しています。 俳優の表情の巧みな使い方とタイミングの良い沈黙により、彼女は感謝、悲しみ、エクスタシー、ショックの感情の間をシームレスに切り替えることができます。 そしてさらなる技巧のデモンストレーションとして、コンドラットは第 2 幕で演技全体を顔に移し、舞台上で確立されたキャラクターの存在感をなんとか維持しています。

プロダクションでは、元の脚本から多くのセリフをカットして、90 分の物語を作り上げました (劇は最大 2 時間まで上演されます)。 それでも、このような静的なパフォーマンス作品は、1 時間以上にわたって聴衆の注意を維持するのに苦労しています。 初期の不条理劇『ゴドーを待ちながら』で知られるベケットなら、脚本の半分の長さで同じメッセージを、おそらくより大きなインパクトをもって伝えることもできただろう。

この劇の風変わりな場所も、観客が物語に没入し続ける能力に影響を与えました。 私が参加した土曜日の公演では、モールのアイススケートリンクでディスコをテーマにしたイベントが第二幕で始まりました（ある時点で、狡猾な劇場空間に「ダンシング・クイーン」が鳴り響くのが聞こえました）。

それでも、パトリック・ウォルシュ監督は印象的な作品を世に送り出しました。 劇の終わりに向かって、サイレンのような赤い光が舞台に溢れ、ウォルシュがベケットのオリジナルの結末をひねるにつれて徐々に暗くなります。 ベケットが曖昧さの余地を残した一方で、監督はアクションを導入し、さらにウィニーが歌う曲を「What a Wonderful World」（『ハッピー・デイズ』が初演されてから6年後に書かれた古典曲）に置き換えて、より不条理で不条理な結末を構築した。忘れられない。

土塚に埋められた女性がその日の幸せを主張するのは滑稽かもしれないが、ベケットの戯曲は初演から60年を経た今日、現実を厳然と反映しているように見える。 世界の問題が巨大化するにつれて、私たちの行動の重要性は小さくなっていきます。 記録的な影響を及ぼした気候変動関連の災害や世界的な右翼ポピュリズムへの世論の変化は、反乱の想定される形態としてソーシャルメディア活動やウェルネスのマイクロトレンドと対峙している。