海洋プラスチック汚染: なぜ私たちの衣服が問題の一部になっているのか

May 27, 2023

私たちが使用するプラスチック製品の多くが海に流れ込んでいることは周知の事実です。 しかし、その汚染の主な原因の 1 つである衣服についてはご存じないかもしれません。

ポリエステル、ナイロン、アクリル、その他の合成繊維はすべてプラスチックの一種ですが、現在、世界中で私たちの衣類を構成する素材の約 60 パーセントを占めています。 合成プラスチック繊維は安価で非常に用途が広く、アスレジャーでは伸縮性と通気性を提供し、冬服では暖かさと丈夫さを提供します。

これらの繊維は、微妙ではありますが広範な方法で海洋プラスチック汚染に寄与しています。これらの繊維が製造する繊維は、合成繊維と天然繊維の混合物とともに、洗濯するだけで環境中に浸出します。 推定値はさまざまですが、一度の洗濯物で数十万本の繊維が衣服から水道に放出される可能性があります。

そして、これらの小さな繊維（長さは 5 ミリメートル未満、直径はマイクロメートル（1 千分の 1 ミリメートル）単位）で、最終的には海に到達する可能性があります。 そこでは、食物連鎖に蓄積し、あらゆる種類の海洋野生生物、さらには私たちによって摂取されるマイクロプラスチック汚染がさらに増えています。 海洋にあるプラスチックのほとんどは、破片の数で言えば、カップやストローのような完全な製品の形ではなく、砕かれたプラスチックの破片です。

「毎日、何人の人が服を洗濯しているか、そして私たち全員がどれだけの服を持っているか考えてみてください」と、海洋から抜け落ちるプラスチック繊維に関する2016年の研究の共著者であるプリマス大学の海洋科学者イモージェン・ナッパーは言う。私たちの服。 「服を洗わずに歩き回っているときでも、小さな繊維が落ちます。 それはどこにでもあります。」

現在、プラスチック製のカップや買い物袋など、海に流出する一部の製品の使用を削減するため、世界中で精力的な取り組みが行われています。 （おそらく、プラスチックストローの禁止について聞いたことがあるでしょう。）プラスチック汚染の問題全体の解決策を模索するとき、私たちの衣類が問題の主要な部分を占めており、同様に解決策の一部である必要があることを認識する必要があります。

乾燥機で溜まった糸くずを考えてみましょう。 その糸くずは衣服から出た小さな糸くずです外れてメッシュスクリーンに引っかかってしまったもの。

同様に、合成繊維も洗濯すると落ちますが、繊維は非常に小さいため、洗濯機の中に繊維をキャッチするフィルターがありません。 代わりに、これらの小さなプラスチック繊維は下水処理場を通過しますが、多くの場合、下水処理場にはそれらを捕捉するのに十分な目の細かいフィルターがありません。 2011年の研究で判明したように、処理された廃水はプラスチック製の衣服の繊維を伴って川や海に捨てられることが多い。

2016 年に、ナッパー氏と同僚は、洗濯時にどれだけの繊維が落ちるかを確認するテストを設計しました。 彼らは、小さな繊維を収集するための特別なフィルターを備えたワールプールフロントローディング洗濯機を取り付けました。 彼らは、ポリエステルと綿の混紡 T シャツ、ポリエステルのパーカー、アクリルのセーターの 3 種類の生地の見本をテストしました。 数回洗濯すると（すべての衣類は新品のときよりも抜け落ちます）、アクリル生地が最も抜け落ち、次にポリエステル、次にポリ綿混紡生地が抜け落ちます。

「通常の洗濯では、70万本の繊維が剥がれる可能性があることがわかりました」とナッパー氏は言う。 他の研究では異なる推定値が導き出されています。 2011 年のある論文では、洗濯すると 1 枚の合成衣類から 1,900 本の繊維が放出される可能性があることがわかりました。 別の取り組みでは、ポリエステルフリースを洗濯することで100万本の繊維が放出される可能性があると推定されました。

衣類の構造、使用される素材、水温、洗剤の種類、柔軟剤、機械の満杯度など、繊維の脱落の原因となる可能性のある変数が非常に多いため、負荷ごとのプラスチック汚染の正確な量を特定するのは困難です。ある研究では、縦型洗濯機はフロントローダーの 7 倍のマイクロファイバーを放出することがわかりました。

また、荷物ごとに排出されるプラスチックの量がミリグラム単位で少量であっても、積み重なるとその量は増加します。 『Environment Science and Technology』誌に掲載された論文では、「人口 100,000 人が毎日約 1.02 キログラムの繊維を生産する」と推定されています。 これは、非常に小さなプラスチックの破片 1 個あたり年間 793 ポンドに相当します。