彼らは牡蠣についてほとんど知りませんでした。 今では200万人の農場を持っています。

Mar 15, 2024

ステファニー・バセットとエリザベス・ピープルズは、都会での生活を捨てて軟体動物を飼育しています。

クレジット...Tony Cenicola/ニューヨーク・タイムズ著

による支援

ヘザー・セニソン著

不動産ライターのヘザー・セニソン氏は、ノース・フォークを訪れ、赤ちゃん牡蠣を抱いてこの話を報告した。

ロングアイランドのノース フォークにある 200 万個の牡蠣養殖場であるリトル ラム オイスター カンパニーは、Groupon から始まりました。

2017 年の夏の友人の誕生日を祝うために、ステファニー・バセットとエリザベス・ピープルズは、ロングアイランドシティで他の 8 人の愛好家に加わり、牡蠣のむき方を割引料金で学びました。 ブルックリンに住むこのカップルは、メリーランド州コロンビアの中学校時代から知り合いで、常にこの珍味を愛していました。 しかし、彼らは友達と笑いながらカキナイフをいじりながら、インストラクターが軟体動物の歴史と魔法について説明するのを熱心に聞いていました。

「私たちが注目したのは、カキが環境にプラスの影響を与えているということでした」と42歳のバセットさんは語った。

海で最も優れた濾過摂食者の一つであるカキは、1 日あたり 50 ガロンの水を浄化します。 ニューヨークはかつて「ビッグオイスター」として知られていましたが、乱獲と水質の悪化により、21世紀までに人口が絶滅してしまいました。 夫婦は彼らを港に戻す取り組みについて学びました。

当時広告業界で働いていたバセットさんとインテリアデザイナーだったピープルズさんは、牡蠣をすするより早く牡蠣養殖業者になることを決意した。 バセットさんは、「私たちは『よし、5年は我慢しよう』と言いました。『お金を節約し、予算を変更し、生活様式を変えましょう』と言いました」と語った。

彼らは、養殖業者が問い合わせに応じてくれた唯一の場所であるロードアイランド州の湾に調査旅行に行き、インターネットで「販売中の牡蠣養殖場」を検索した。 そんなある日、シェルター島の西海岸近くのガーディナーズ湾で販売されている農場の広告がポップアップ表示されました。

「ノースフォークに着いた瞬間、私は恋に落ちました」とバセットさんは語った。 「ワインカントリーだし、ビーチもある。 これまでで最も素晴らしい場所です。」

彼女は気温72度の平水の一日を、農場の当時の所有者と一緒に過ごした。

サウスホールドの集落からボートで 15 分の場所にあるこの 10 平方エーカーの敷地は、水面からは牡蠣の生け簀の位置を示す浮き上がるブイの列だけが見えます。

牡蠣養殖場のコミュニティーの中にあります。 ニューヨーク州環境保護局によると、2023年までにニューヨーク州で発行された牡蠣養殖許可証79件のうち、39件がペコニック湾とガーディナーズ湾にある。

バセットさんにとって、これは究極の不動産でした。 彼女は午前 1 時に製品の入ったバッグを抱えてプロスペクト ハイツのコンドミニアムに帰宅しました。

「エリザベスを起こして、午前1時に牡蠣を食べているんですけど、『おお！』って感じでした」 これらは良いものです」とバセットさんは言いました。

二人が牡蠣養殖やいかなる種類の養殖の経験もなかったのは気にしないでください。 彼らはボートを運転したこともありませんでした。 二人の性格に織り込まれている前向きな姿勢で、彼らは翌週までにオーナーの事業と設備を購入するためにオーナーと交渉していました。

通常、農民は元の所有者または地方自治体から水中土地の補助金を購入します。 この区画では貝類の養殖が許可されています。

リトル ラムの下の水没エリアは、サフォーク郡貝類養殖リース プログラムの一環として 2012 年に取得されました。 2009 年の取り組みは、ペコニック湾とガーディナーズ湾の貝類養殖業者に 10 エーカーの敷地の 10 年間の再生可能なリースを提供することで、地元経済を活性化することを目的としていました。 郡幹部によると、今月現在、36件の賃貸契約が有効で、合計590エーカーの土地がある。

バセットさんとピープルズさんは、イースタン22フィートのロブスター作業船、業務用冷凍設備、生け簀、ブイ、15万個の牡蠣を含む事業を買収しようとしていた。

この売却には、正式名称「Cornelius & Little Ram Oyster Company LLC」の権利も含まれている。牡蠣会社の伝統と同様に、その場所にちなんで名付けられたこの養殖場は、コーネリアス・ポイントとリトル・ラム島の間に位置するシェルター・アイランドから見える。