HIV 流行が拡大する中、LA でストリート キッズとして針を共有

Jul 07, 2023

1988年のロサンゼルスでは、セックスワークをしていた子供たちが街中の隠れ場所に共用の注射器を隠し持っていた。 私たちはできる限り注意深くそれらを維持し、1つがなくなったり壊れたりすると、モーテルの部屋や食べ物や靴のことを考える前にそれを交換しました。 私が最もよく行った場所は、ハリウッドのアパートのオープンガレージにある水道管の後ろで、少なくとも1年間は注射器が置かれ続けていました。 時間が来たら、全員が交代で研いだり交換したりしました。

ロサンゼルスに着いたとき、私は13歳か14歳でした。 春だったと思います。 エコーは私に初めて注射器を見せてくれた人でした。 誰もがクラックコカインを吸っていましたが、もしあなたがストリートキッズでハッスルしていれば、あなたは覚せい剤を撃っていることになります。 安全に眠れる場所がないときでも、それは私たちを目覚めさせ続け、私たちが対処してきた方法で生き残るのを容易にしました。 麻薬の入手は決して問題ではありませんでした。 問題はそれらを静脈に入れることでした。

ある夜、エコーと私はゴミ箱から2本の注射器を見つけました。それは回収するには遠く離れていましたが、どちらにもまだ針が残っていました。 部屋が取れました。 私は、彼女がバッグの中を探し始めて、ペンを取り出し、次にマスカラのチューブを取り出し、次に小さなビジンのようなボトルを取り出し、そして瞬間接着剤を取り出したのを見ました。 彼女はゴム製ビーチサンダルの片方を脱いで掃除を始め、針はあっても注射器がない場合は注射器を作ることができると説明しました。

その年一緒にいたのは5人でした。 キャスパーは12歳か13歳で、カンザス州出身の金髪の小さな女の子でした​​。 Tweaky Dave と Ziggy はどちらも 17 歳くらいでした。 ジギーはセックスワークはしませんでしたが、対処が上手で、私たちと仲良くなったので私たちの仲間でした。 エコーは16歳だった。彼女はタフだった。 決して泣きませんでした。

部屋が手に入ると、私たちは皆、同じ炊飯器にショットを入れ、次々と吸い上げて血液を混ぜ合わせました。 それは、針が 1 本しかないからといって、ただ針を共有するだけではありませんでした。 私たちは家族でした。 ある日、トゥイーキー・デイブが青少年センターから戻ってきて、HIVに感染していると私たちに告げました。 私たちは誰も何をすべきかわかりませんでした。明らかに私たちはまだ銃を撃たなければなりませんでした、そして私たちは明らかに家族でした。 それ以来、彼は最後に行くことにし、再び使用する前に注射器を分解してきれいにしようと私たち全員が決めました。

1992年、私はオリンピアの路上で、ロングヘアー・デイブと名乗る男から注射器を受け取っていました。

HIV 流行の最盛期には、コンドームは欲しい人がいつでも入手できました。 教会の団体もそれを配りました。 私は決してそれらを何らかの形で使用したことはありません。 お金を稼ぐのに邪魔だから、それを手に入れているところを見られるのが恥ずかしくて仕方ありませんでした。

注射器が違いました。 入手する方法があれば、私たちは皆、新しいものを使っていたでしょう。 処方箋がなければ、薬剤師は合法的にそれらを販売することはできませんでした。 時々、出迎えてくれる人がいますが、10 パックで 20 ドルかかります。 時には取引をまとめさせてくれることもありましたが、それはさらにまれでした。 路上では注射器が1本7ドルで売られていました。 さらに 6 年前の 1994 年に、ロサンゼルス市は地域の HIV 危機に対応して注射器の配布を認可しました。

アウトリーチ活動員から保健局の職員、青少年センターの壁のポスターに至るまで、誰もが私たちに注射器を漂白剤で洗うように言いましたが、誰も私たちに漂白剤を与えませんでした。 漂白剤を使うこともありましたが、ほとんどは水で洗い流すだけでした。 新しい注射器の信頼できる供給源がなかったとき、注射器の寿命を縮めるようなことをしようとする人は誰もいませんでした。

エコーがビーチサンダルから注射器を作る方法を私に教えていた頃、私が育った場所からそれほど遠くないワシントン州タコマに、公的資金による最初の注射針交換所が開設されていました。 1992 年に戻るまで知りませんでした。

その時私は18歳で、オリンピアの路上で暮らしていました。 私はセックスワークを忘れていました。 私は覚醒剤を販売し、無料で注射器を配っていました。

数年後、私は彼らを連れてきた男が、1998年にエマ・ゴールドマン青少年とホームレス支援プロジェクトを設立したデイビッド・フォーバーであることを知りました。当時路上にいた多くの人々と同じように、私は彼のことをロングヘアー・デイブとして知っていました。 彼は週に数晩、古いリグと交換できる新しいリグを持ってやって来ました。 彼はまた、漂白剤、調理器具、滅菌水の入った小さな青い小瓶、綿、時にはネクタイやアルコール綿棒も持っていました。 彼は、HIV がどのように感染するか、そしてお互いを守るために何ができるかについて私たちに話しました。